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Casi todos hemos ideado alguna vez una teoría propia para explicar hechos que captan nuestra atención. Pero solo las mentes más privilegiadas son capaces de desarrollar estas teorías meticulosamente y apoyarlas con demostraciones matemáticas o empíricas que permiten comprender cómo y por qué se producen los fenómenos que ocurren a nuestro alrededor. 50 teorías científicas revolucionarias e imaginativas es una minienciclopedia de las teorías científicas más relevantes de los últimos tiempos. Así podríamos definir este libro editado por Paul Parsons, conocido por su etapa como editor de Focus, la revista de divulgación sobre ciencia y tecnología de la BBC. El objetivo es presentar una breve explicación, lejos de los tecnicismos y del argot científico, de cincuenta teorías que han representado saltos rompedores para el avance tecnológico así como para el conocimiento de nuestro universo y de nosotros mismos. Este reto recae en manos de ocho divulgadores con diferentes backgrounds científicos, que tratan de acercar al lector las teorías más sonadas –y al mismo tiempo incomprendidas por el público general– como la teoría de la relatividad o el principio de incertidumbre, y también las más curiosas, como las teorías del ya famoso gato de Schrödinger o «La navaja de Ockham». Estructurado en siete bloques temáticos («El macrocosmos», «El microcosmos», «La evolución humana», «La mente y el cuerpo», «El planeta Tierra», «El universo» y «El conocimiento»), se nos ofrece una explicación de solo treinta segundos sobre las bases científicas de cada teoría, completada con breves comentarios provocadores relacionados con situaciones de la vida cotidiana y con ilustraciones muy atractivas. La representación del Big Bang como la expansión de un pomelo gigante y extremadamente caliente o la analogía existente entre nuestro universo y una rosquilla que se va convirtiendo en una taza de café son solo algunos ejemplos. Además, en cada bloque se recoge un glosario de términos básicos y la biografía de alguno de los autores de las teorías citadas, como es el caso de Sigmund Freud, James Lovelock o Stephen Hawking, entre otros. Este libro es una buena oportunidad para adquirir una visión general de conocidas teorías de diferentes campos de la ciencia, especialmente para el público sin formación científica y también para los que nos consideramos completos ignorantes de muchas áreas de conocimiento lejanas al campo de la ciencia donde desarrollamos nuestro trabajo. De cualquier manera, los descubrimientos y las sorpresas están aseguradas durante la lectura. Ahora sé que el universo podría tener la forma de un balón de fútbol de cinco dimensiones o que la teoría de juegos desarrollada por el matemático norteamericano John Nash fue la clave para evitar una guerra nuclear. Sin ninguna duda, se trata de una lectura breve pero entretenida. Eso sí, hay que dejar un aviso para los más curiosos: los «avances» de algunas teorías pueden resultar extremadamente intrigantes, y dejar lectores sedientos de más conocimiento. Cristina Vilanova. Biotecnóloga. Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva, UV. |
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50 teorías científicas revolucionarias e imaginativas
