«Exili, medicina i filantropia», de Àlvar Martínez Vidal

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Conmemorando los setenta años del final de la Guerra Civil, acaba de aparecer el libro Exili, medicina i filantropia. L’Hospital Varsovia de Tolosa de Llenguadoc (1944-1950). Varios autores tratan sobre el significado que tuvo este hospital en territorio francés. Además de analizar la publicación que generó esta institución, Anales del Hospital Varsovia (1948-1950), el libro se acompaña de un DVD que lleva por título L’exili espanyol. Àlvar Martinez y Antoni Adán explican el contenido brevemente, aunque el aspecto más interesante es poder visualizar las imágenes tan lacerantes de este documento gráfico.  

Como dice en el prólogo Miquel Bruguera, presidente de la Fundación Museo de Historia de la Medicina de Cataluña, «el Hospital Varsovia era un desconocido y a partir de ahora se conocerá mejor, se sabrá qué hizo y de qué manera dio apoyo al exilio republicano español». Los autores Martínez Vidal y Zarzoso, a lo largo de su capítulo, desarrollan la tarea realizada, desde la recepción de los heridos provenientes de la lucha del maquis en los Pirineos hasta la transformación en una institución sanitaria civil.

La mayor parte de la labor del hospital estuvo editada en la revista Anales del Hospital Varsovia. Esta publicación es analizada con una visión más documental por la periodista Empar Pons, que nos acerca al papel que desarrolló la revista en el entorno científico de aquellos años. 

Desde una vertiente más política, Jordi Guixé incide en los inicios de su organización y sobre todo en el apoyo internacional que recibió. También se analiza cómo esta institución sanitaria soportó presiones políticas y económicas de todo tipo hasta que la gestión cambió de manos a partir del otoño de 1950, cuando tomaron el relevo diversos profesionales franceses de la medicina para no interrumpir la asistencia sanitaria. 

Las relaciones entre una parte del pueblo norteamericano y los republicanos españoles no acabaron con el final de la Guerra Civil. Sin embargo, se produjo una investigación exhaustiva a quienes mantenían relación con el partido comunista. Eso supuso en muchos casos la suspensión de ayudas a los republicanos por parte de grupos democráticos y antifascistas de los Estados Unidos. Todos estos aspectos están muy bien explicados en el capítulo de Sebastiaan Faber, que expone claramente la intervención de científicos como Edward Barsky y Walter B. Cannon en el apoyo al exilio republicano español. 

El libro va acompañado de imágenes y fotografías que hacen referencia no solo a la vida interna del hospital sino también a las relaciones con el exterior, como la presencia de colaboradores de los Estados Unidos como el profesor Cannon o la visita de autoridades gubernamentales republicanas en el exilio. 

Un libro recomendable por muchas razones, de las que destacaríamos la claridad en la exposición y porque textos e imágenes iluminan un pasado desconocido por muchos.

Joan Lloret Pastor. Departamento de Historia de la Ciencia, Universitat de València.
© Mètode 69, Primavera 2011.

 

117-69Exili, medicina i filantropia. L’Hospital Varsovia de Tolosa de Llenguadoc (1944-1950)
Àlvar Martínez Vidal (coord.)
Editorial Afers. Barcelona, 2010. 92 páginas + DVD.

© Mètode 2011 - 69. Afinidades electivas - Número 69. Primavera 2011
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Pediatra y colaborador científico en el Instituto de Historia de la Medicina y de la Ciencia López Piñero de la Universitat de València.