Ricard Guerrero

Catedrático emérito de Microbiología de la Universitat de Barcelona. Miembro del Institut d’Estudis Catalans.

Ilustración: Torre de Babel. El quorum sensing es el mecanismo de comunicación de las bacterias.

La comunicación entre individuos, poblaciones o comunidades es una característica intrínseca de la vida, de la célula. De hecho, una de las primeras formas de transmitir información entre individuos la inventaron las bacterias, que pueblan la Tierra desde hace al menos 3.500 millones de años: se trata de la «percepción de quorum» (quorum sensing).
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Dibujo sobre Gulliver

Aun conocemos pocos casos de especies bacterianas gigantes, puede ser como consecuencia del poco tiempo dedicado a estudiarlas. Pero, seguramente el gigantismo bacteriano no es tan inusual como creíamos.
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microbiota

La microbiota humana es el conjunto de microorganismos que habitan las superficies externas e internas de nuestro cuerpo.
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La resistencia a los antibióticos afecta directamente a la salud de los humanos, pero también a la de los animales y al medio ambiente.

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La vacunación es fundamental en la prevención de ciertas enfermedades. El desarrollo tecnológico ha permitido la obtención de vacunas mucho más eficaces.
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Analisis de la relación histórica de los humanos con los virus para entender las reacciones a la pandemia actual.
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malalties infeccioses COVID-19

La amenaza de las enfermedades infecciosas ha sido una constante en la historia de la humanidad. En los últimos treinta años, un 75 % de las emergentes tienen origen animal y un 17 % se transmiten por un vector.
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ilustración comercios alimentación listeria

El último brote de listeria puso de actualidad una dolencia que habitualmente no ocupa grandes espacios en los medios de comunicación, pero que actúa continuamente y afecta a muchas personas, y causa incluso la muerte en algunos de los casos. Estas bacterias pueden convertirse, por lo tanto, en «asesinos inocentes».

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salamandra ilustración grande

¿De dónde viene la pervivencia de ideas medievales repletas de creencias y faltas de observaciones? ¿Cómo es que animales medievales inventados, como por ejemplo la salamandra o el uroborus, se consideraron durante tantos siglos seres reales?
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Los avances tecnológicos, como los telescopios y los microscopios, nos han permitido agrandar nuestro mundo, hacia arriba y hacia abajo. Los microbios son un ejemplo de las dos escalas, las pequeñas y las grandes.
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