Pregunta enviada por FRANCESC AGUILAR I DOMENJÓ (Grau de Castelló). MANEL PERUCHO responde:
Las últimas observaciones de radiación de fondo de microondas y supernovas tipo Ia cosmológicas indican que el Universo tiene geometría plana y se expande de forma acelerada. Este hecho, que parece no estar relacionado con la pregunta, es muy importante para responderla, porque implica que se expandirá indefinidamente, como parecen indicar estas observaciones.
En este caso, ¿cuál es la muerte que espera el Universo? La llamada «muerte térmica» es una buena candidata. Cuando las estrellas dejen de fusionar núcleos en su seno y ya no se formen más y cuando la materia de las galaxias haya caído en los agujeros negros supermasivos que hay en el centro de cada galaxia, entonces la única posibilidad de intercambio energético será la emisión de la radiación de Hawking por parte de los agujeros negros. Si un agujero negro con la masa de la galaxia que ya ha incorporado completamente se evapora, el tiempo que se calcula que necesitaría es de 10 elevado a la potencia de 100, 10^(100), años. Ahora mismo, el Universo tiene una edad estimada de 13.800 millones de años, esto es, alrededor de 10 elevado a la potencia de 10, 10^(10), años. En estos términos, el Universo es muy joven. En el Universo todavía podemos prever interacciones entre galaxias (como entre la nuestra y la de Andrómeda, por ejemplo), colisiones, explosiones, formación de estrellas, que cambian el paisaje a escalas pequeñas o grandes, eso sí, siempre dentro de los cúmulos, que son las estructuras con una escala en la que pueden pasar cosas en períodos de tiempo relativamente cortos comparados con la edad actual del Universo. Sí, el Universo se expande, pero en regiones delimitadas la gravedad aún tiene mucho que decir, y todavía lo dice.
Manel Perucho. Investigador del Departamento de Astronomía y Astrofísica, Universitat de València.
